一架F-35战斗机，肚子里装着四百多公斤的稀土材料。

不光是它，从手机芯片到导弹的精密陀螺仪，这些高精尖玩意儿的背后，都离不开稀土。

这事儿美国人心里门儿清。所以当中国开始收紧稀土出口，要求每一单都得报批的时候，大洋彼岸的五角大楼和硅谷，神经一下就绷紧了。

据他们自己盘点，光是美军的武器系统里，就有超过八万个零部件会受到影响。

特朗普坐不住了，必须得找辙。一场全球“找矿”的大戏就这么拉开了帷幕。

他先是把目光投向了澳大利亚。一笔高达85亿美元的稀土大单，听上去气势十足。两国还各自承诺再掏10亿美元，要把这事儿办得漂漂亮亮。

紧接着，他又把手伸向了中亚，看上了哈萨克斯坦的钨矿。为了这事，连美国商务部长都亲自出马当说客，还准备动用政府贷款给本国公司“输血”，这架势，生怕别人看不出他有多着急。

这一连串动作，看上去是想摆脱对中国的依赖，自己另起炉灶。

可问题是，这炉灶不是说起就能起的。

就拿澳大利亚那笔大单来说，听着热闹，但底细经不起扒。澳大利亚自己每年挖出来的锂矿，十有八九都得送到中国去加工。他们所谓的稀土产能，大多还停留在纸上画图、地上勘探的阶段，连个像样的精炼厂都没有。

他们最拿得出手的莱纳斯公司，在马来西亚倒是有个加工厂，可折腾了十几年，产量连全球市场的零头都占不上，还三天两头因为环保问题被当地政府叫停。指望它来填满美国的胃口，简直是天方夜谭。

更打脸的是美国自己。他们本土唯一的芒廷帕斯稀土矿，早就重新开张了，可挖出来的矿石，还得老老实实装上船，千里迢迢运到中国来提炼。

为啥？自家没那手艺。

前阵子，美国有家公司号称在实验室里搞出了氧化镝，听着挺唬人。可仔细一问，一个礼拜才产出2公斤，纯度也只有99.9%。

这个纯度，在中国，也就是个初级原料的水平。

要知道，在江西赣州的工厂里，稀土产品随随便便就能做到99.9999%以上的纯度。给导弹用的陀螺仪，纯度差个万分之一，飞出去都可能找不着北。美国实验室里那点“宝贝”，根本上不了台面。

稀土提炼，可不是买几台机器就行的。矿石里混着十几种性质相近的元素，要把它们一个个分开，得经过成百上千道化学萃取工序。每个萃取槽里的酸碱度，差个零点几都不行。

这活儿靠的是经验，是中国几十年一点点“熬”出来的手艺，不是砸钱就能速成的。

再看哈萨克斯坦的钨矿。这矿确实储量丰富，是块肥肉。

可就在美国人还在谈判桌上跟哈方磨嘴皮子的时候，中国和哈萨克斯坦合资的钨加工厂，早就在当地投产了。那边矿山一挖出来，直接就能在本地加工成精矿粉，根本不用绕远路。

就算美国最后真把矿权抢到手了，拿到的也只是一堆石头。想到能用的钨制品，还得找地方加工。

放眼全球，九成以上的钨加工产能都在中国。找别人？要么技术不行，要么成本高得吓人。折腾一大圈，最后很可能还是得把矿石运回中国。

有人可能会问，美国和澳大利亚为啥不自己建厂？

不是不想，是真干不了。

首先是技术。中国稀有金属冶炼专家徐光宪院士，当年带着团队，用最原始的办法，靠着无数次手动摇晃分液漏斗，硬是算出了“串级萃取理论”，一举奠定了中国在稀土分离技术上的领先地位。

如今，全球近一半的稀土专利在中国手里，光是分离提纯这一项，中国的专利就占了85%。而且，这些关键技术早就被列入了禁止出口的名单。美国公司自己都承认，他们的分离工艺，还得靠中国的专利授权，成本比中国高出三到四成。

其次是钱。建一个像样的分离厂，启动资金就得10亿美元。要想搞齐从采矿到应用的整个产业链，几百上千亿砸下去，还得等上五到十年才能看到回头钱。这种投资周期长、见效慢的买卖，资本家们可没那么大耐心。

最后是环保。稀土冶炼会产生含放射性的废料，处理起来非常棘手。中国经过多年治理，已经掌握了更绿色的工艺。而美国和澳大利亚要是想新建工厂，光是环保审批就能拖上好几年，根本快不起来。

所以，从2019年开始布局，折腾了快六年，美国本土的稀土冶炼产能，连3%都不到。芒廷帕斯矿98%的精矿，还得依赖中国。

澳大利亚总理跟着凑热闹，说要建一个年产100吨镓的精炼厂。可镓这种关键金属，美国本土现在的产量是零。这厂子就算真建起来，也不知道是猴年马月的事了。

更别提人才了。美国在稀土领域，已经出现了两代人的人才断层。培养一个能上手的工程师，没有十几年下不来。这个窟窿，短期内根本补不上。

说白了，特朗普这通操作，更像是一场演给国内看的政治秀。

国内的企业催得紧，选民又盯着供应链安全问题不放。他急需拿出点“成绩”来交差，所以才急吼吼地跟澳大利亚签大单，又去哈萨克斯坦抢矿，刷一波存在感。

但产业的规律，不是靠喊几句口号就能改变的。

中国花了66年，才一步一个脚印地建起了从采矿、分离、冶炼到应用的完整产业链。这不是美国靠签两份协议就能“抄作业”抄走的。

全球超过90%的稀土分离和93%的永磁体制造都在中国，这不是什么市场垄断，而是几十年技术积累和产业布局形成的实打实的壁垒。

所以，那些嚷嚷着“中国被做局”的调子，根本没看清这盘棋的门道。

美国抢来的矿，最终还是得找地方变成能用的材料。而目前能把这活儿干得又好又便宜的，还得是中国。

特朗普现在折腾得越欢，越是向世界证明，所谓的“脱钩”只是自欺欺人。

到头来，他手里攥着一堆挖出来的矿石，却发现没有地方能把它变成F-35上需要的零件。这出声势浩大的抢矿大戏，恐怕最后只能落得个白忙活一场的结局。